Tema
Norge har spart seg til fant

Nedslitt og lite oppdatert. Slik beskriver samferdselsminister
Liv Signe Navarsete det norske jernbanenettet.

Det var på årets Jernbaneforum i Oslo i begynnelsen av mars at statsråden oppsummerte status for jernbanen. Departementets statssekretær Erik Lahnstein utdypet situasjonen slik i Aftenposten 4. mars:
– Både når det gjelder vedlikehold og investeringer har vi vært på sparebluss i flere tiår. Konsekvensene opplever vi nå hver eneste dag. Kapasiteten er sprengt. Nedslitte anlegg gjør at omfanget av feil er helt uakseptabelt. Lahnstein er også enig i at Norge kan kalles et u-land på dette feltet, slik NSBs konserndirektør for persontog, Stein Nilsen, sa til Aftenposten.

Togene er forsinket
Det dystre bildet forsterkes av gjentatte oppslag i media om signalfeil og ødelagte kjøreledninger som skaper forsinkelser, innstillinger og pendlerkaos. «Togpassasjerene har fått nok», ifølge TV2 hjelper deg, «Tull med togene flere år til», skriver Aftenposten Aften og «Fullt togkaos på Østlandet», skriver Dagbladet.
   Punktligheten er da heller ikke som den skal. Jernbaneverkets mål for 2008 var at 9 av 10 tog skulle være i rute. Det målet ble ikke nådd, faktisk hadde de fleste jernbanestrekninger en dårligere utvikling i punktligheten i 2008 enn året før. Pendlerforeningen i Østfold har dessuten laget egen statistikk for rushtiden, og den er dårligere enn punktligheten generelt.

Etterslep i vedlikeholdet
I forarbeidene til Nasjonal transportplan har Jernbaneverket beregnet etterslepet i vedlikeholdet på de viktigste anleggsdelene av nettet til 5,4 milliarder kroner. Dette omfatter primært ballast, skinner, sviller, sporvekslere, kontaktledninger samt signal- og sikringsanlegg. Jernbaneverket har også beregnet at det norske jernbanenettet trenger 1 milliard per år i perioden 2010 til 2016 for nødvendig vedlikehold. Mellom 2016 og 2040 må dette beløpet økes til 1,5 milliarder.
– Den negative utviklingen i de siste årene har blant annet sammenheng med manglende vedlikehold i tidligere år og at det samtidig har vært en betydelig økning i togtrafikken både i person- og godstrafikken, sa statsråden.
Beregninger fra Jernbaneverket i innspillet til Nasjonal Transportplan 2010-2019 viser at anleggene nå fornyes sjeldnere enn hvert 100. år.

Vekst i togtrafikken
Samtidig er det stadig flere som velger jernbanen. Godstransporten er i kraftig vekst med vel 3.400 millioner tonnkilometer i 2007, og persontrafikken har økt fem år på rad til nesten 58 millioner togreiser i 2008. Dette er selvsagt
en gledelig utvikling, men det gjør også vedlikeholdsetterslepet mer alvorlig.

Større bevilgninger
Nå får endelig jernbanen et løft både gjennom statsbudsjettet for 2009, tiltakspakken i forbindelse med finanskrisen og Nasjonal transportplan
2010-2019. Etterslepet gjør at det vil ta tid før de store forbedringene kommer. De første pengene vil gå til å rette opp gamle synder.

Må vente lenge
For de hardest belastede strekningene vil det neppe bli forbedringer før i 2017, det gjelder spesielt Østfoldbanen Oslo-Halden. Til tross for rekordbevilgninger må vi belage oss på å reise på tredje klasse en god stund til, all den tid vi har «spart» så mye på vedlikehold de siste tiårene.